Тейлор Свіфт більше не просто випускає альбоми – вона влаштовує культурні землетруси. У 35 років, з підкореними стадіонами, розбитими рекордами та обручкою від зірки НФЛ Тревіса Келсі на пальці, вона могла б йти по бездоріжжю. Натомість вона крутиться в блискітках і переписує власне пророцтво з «Життям танцівниці», своїм дванадцятим студійним альбомом і, можливо, найбезстрашнішим на сьогодні.
Нова звукова авантюра
Рішення Свіфт обійти давнього продюсера Джека Антоноффа та натомість возз’єднатися зі шведськими хітмейкерами Максом Мартіном та Shellback сигналізує про свідоме перезавантаження. Результат? Альбом, який поєднує текстури, натхненні Fleetwood Mac, рифи альт-року дев’яностих та широкоекранну поп-драму, яку може продати лише Свіфт.
Вступний трек «Доля Офелії» миттєво занурює слухачів у її новий світ: меланхолійні клавіші, візерунки на сталевій гітарі та захопливі шари Omnichord. Це Шекспір з блискітками для очей. А потім є «Елізабет Тейлор», де вона жартує: «Ти лише така гаряча, як твій останній хіт, крихітко», підморгуючи та попереджаючи крізь гучні синтезатори.
Усі вже у захваті від несподіваного виступу Сабріни Карпентер у заголовній композиції. Їхній гармонізований бридж, натхненний шоу-тюном, відчувається як момент передачі факела, хоча Свіфт не збирається скоро віддавати свій трон. В іншому місці вона вставляє «Father Figure» Джорджа Майкла, а його спадкоємці благословляють колаборацію. Це одночасно ностальгічно та зухвало.
І, як і належить Свіфт, вона прикрашає альбом пасхальними яйцями. Фанати вказують на її останній виступ «New Romantics» у рамках туру Eras як на навігаційну стежку до цього звукового повороту.
«Шоугерл» виходить після «The Tortured Poets Department», розлогого літературного марафону альбомів. Якщо той альбом був у відтінках сірого, то цей вибухає неоном. Всього з 12 треками Свіфт позбавляється зайвого та прагне до чистого ефекту. Контраст здається навмисним: вона показує, що може змінювати форму, не втрачаючи себе.